Apakah kesan gentian kaca pada tubuh manusia?

Disebabkan sifat gentian kaca yang rapuh, ia akan pecah menjadi serpihan gentian yang lebih pendek. Menurut eksperimen jangka panjang yang dijalankan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia dan organisasi lain, gentian dengan diameter kurang daripada 3 mikron dan nisbah aspek lebih daripada 5:1 boleh disedut jauh ke dalam paru-paru manusia. Gentian kaca yang biasa kita gunakan pada amnya berdiameter lebih besar daripada 3 mikron, jadi tidak perlu terlalu risau tentang bahaya paru-paru.

Kajian pembubaran in vivo bagigentian kacatelah menunjukkan bahawa rekahan mikro yang terdapat pada permukaan gentian kaca semasa pemprosesan akan melebar dan menjadi lebih dalam di bawah serangan cecair paru-paru yang beralkali lemah, meningkatkan luas permukaannya dan mengurangkan kekuatan gentian kaca, sekali gus mempercepatkan degradasinya. Kajian telah menunjukkan bahawa gentian kaca larut sepenuhnya di dalam paru-paru dalam masa 1.2 hingga 3 bulan.

Menurut kertas penyelidikan terdahulu, pendedahan jangka panjang (lebih daripada satu tahun dalam kedua-dua kes) tikus dan mencit kepada udara yang mengandungi kepekatan gentian kaca yang tinggi (lebih daripada seratus kali ganda persekitaran pengeluaran) tidak mempunyai kesan yang ketara terhadap fibrosis paru-paru atau kejadian tumor, dan hanya implantasi gentian kaca dalam pleura haiwan yang mendedahkan fibrosis dalam paru-paru. Tinjauan kesihatan kami terhadap pekerja dalam industri gentian kaca yang dimaksudkan tidak menemui peningkatan yang ketara dalam kejadian pneumokoniosis, kanser paru-paru, atau fibrosis pulmonari, tetapi mendapati bahawa fungsi paru-paru pekerja tersebut berkurangan berbanding populasi umum.

Walaupungentian kacasendiri tidak menimbulkan bahaya kepada nyawa, sentuhan langsung dengan gentian kaca boleh menyebabkan sensasi kerengsaan yang kuat pada kulit dan mata, dan penyedutan zarah habuk yang mengandungi gentian kaca boleh merengsakan saluran hidung, trakea dan tekak. Gejala kerengsaan biasanya tidak spesifik dan sementara dan mungkin termasuk kegatalan, batuk atau berdehit. Pendedahan yang ketara kepada gentian kaca bawaan udara boleh memburukkan lagi keadaan asma atau bronkitis yang sedia ada. Secara amnya, gejala yang berkaitan akan reda dengan sendirinya apabila orang yang terdedah menjauhi sumbergentian kacauntuk tempoh masa tertentu.